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Seitdem ich "Die Erfindung des Lebens" gelesen habe bin ich ein Fan von Hanns-Josef Ortheil, dem Autor. Seine Romane sind zum Teil autobiografisch und lassen den Leser sehr nah an das Geschehen heran. Also war ich glücklich, als ich "Die Mittelmeerreise", "Italienische Momente" und "Der von den Löwen träumte" vom Verlag bekommen habe. Nach dem ersten Buch war ich enttäuscht, wenn auch nur zum Teil. Der Schreibstil war so wie ich ihn kannte, aber ab der Mitte wurde es langweilig. Langeweile hätte ich vorher nie mit dem Autor verbunden. Die Sammlung der Texte über Italien konnte mich genauso wenig begeistern. Dass es sich dabei nur um eine Sammlung und nicht um eine eigenständige Geschichte handelt ist mir erst im Inhaltsverzeichnis am Ende aufgefallen. Textstücke wurde wahllos aneinander gereiht, die Erzählform wechselt ständig und es gibt außer dem Ort keinen Zusammenhang zwischen den Texten. Nach den Enttäuschungen waren meine Erwartungen an das dritte Buch von dem Autor schon nicht mehr hoch. Außerdem schien es auch kein biografscher Roman zu sein.
Also habe ich angefangen zu lesen, der Anfang hat mich durchaus positiv überrascht. Natürlich, der Roman spielt 1948, entsprechend ist zum Beispiel auch das Frauenbild und der Stand der Gesellschaft. Ernest Hemingway wird gefeiert als Schriftsteller, das bedeutet für die Bevölkerung Bedienung rund um die Uhr. Egal wohin er kommt, der Champagner steht bereit. Überhaupt ist ihm nur das Beste gut genug, arrogant ist er auf jeden Fall. Wo er nicht freiwillig bedient wird, fordert er es ein. Nach ungefähr 150 Seiten findet Hemingway aus seiner Schreibblockade heraus, Venedig tut ihm gut. Ab dem Punkt konnte mich das Buch überhaupt nicht mehr überzeugen. Es wurde immer schlimmer. Das Hauptthema ist der Schreibprozess und die privaten Entwicklungen bei Ernest Hemingway und erst dann kommt zu Tage, wie arrogant er wirklich ist. In seinem Buch ist er der Hauptcharakter, unter anderem Namen natürlich, aber für jeden erkennbar.
Je weiter er schreibt, desto schlimmer wird es. Und, ich konnte mich nicht wehren, ich habe Parallelen zu Hanns-Josef Ortheil gezogen.
Autobiografische Züge gemischt mit fiktiven Details? Fast jedes Buch mehr oder weniger über sich selbst schreiben? Was ich vorher für eine große Leistung gehalten habe, war nur noch arrogant.
Etwas beruhigt hat mich die parallel laufende Geschichte von einem jungen Italiener, der auch guten Kontakt zu Hemingway im Buch hat. Er hört von der Geschichte, die der gefeierte Autor geschrieben hat und findet sie furchtbar. Von Anfang an ist er dagegen, nichts gefällt ihm. Stattdessen hat er einen andere Idee für eine Geschichte, nur zwei Figuren, viel bodenständiger. Und so entsteht nicht nur "Über den Fluss und in die Wälder", sondern auch "Der alte Mann und das Meer" in der Zeit.
Je mehr ich über das Buch schreibe, desto weniger sicher bin ich mir. Als ich es zugeklappt habe war ich enttäuscht und völlig verwirrt. Die letzten Sätze haben da besonders ihren Teil zu beigetragen. Aber mittlerweile bin ich schon fast wieder anderer Meinung. Ja, Ortheil hat mich überrascht. Die Parallelen zwischen ihm und Hemingway in diesem Buch sind nicht zu übersehen. Das hat mein Bild von ihm auf jeden Fall verändert. Aber obwohl er für mich einen sehr unsympathischen Protagonisten geschaffen hat, ist das Buch nicht so schlecht, wie ich anfangs geglaubt habe.
Vielleicht wird der Leser mal wieder gnadenlos manipuliert. Ernest Hemingway ist unsympathisch, aber vielleicht ist er das mit voller Absicht. Er soll vielleicht so sein. Um das genauer heraus zu finden könnte man "Über den Fluss und in die Wälder" lesen.
Wie auch immer, ich kann das Buch nicht wirklich einschätzen. Der Autor rückt sich selbst auf jeden Fall in ein sehr schlechtes Licht, über die Gründe kann man nur spekulieren. Der wirkliche Held des Buches ist der junge Paolo. Bodenständig und normal, ich hätte mir mehr von ihm gewünscht und weniger von dem eigentlichen Protagonisten.